Loch Ness en Urquhart Castle vanuit Inverness: gids voor een dagtrip

Een eenvoudig plan: bezoek eerst Urquhart Castle en maak daarna een vaartocht op Loch Ness vanaf een vertrekpunt dat goed in je dag past. Bij het kasteel komen uitzichten over het meer samen met de overblijfselen van een historische vesting.

Volgens de toeristische informatie van Inverness Loch Ness gaat de geschiedenis van het fort terug tot het bezoek van St Columba in de 6e eeuw.

Voor nog een historische uitstap vanuit Inverness kun je ook een bezoek aan het slagveld van Culloden plannen.

Neem de tijd om de ruïnes en het bezoekerscentrum te verkennen. Je ontdekt er hoe de geschiedenis van het fort aan het meer samenhangt met bezienswaardigheden als de Grant Tower, de grote zaal en de gevangeniscel. Er zijn een café, winkel, toiletten, audiogids, fietsenrek, picknickplaats en een watertappunt om je fles bij te vullen.

Een kaartje voor volwassenen van 16–64 jaar kost £14 online of £16 aan de kassa. Bezoekers van 65 jaar en ouder betalen met korting £11 online of £13 aan de kassa.

Voor kinderen van 7–15 jaar kost een kaartje £7 online of £8 aan de kassa. Leden van Historic Scotland hebben gratis toegang. Tickets kunnen uitverkocht raken. Zijn de online tickets op, dan komen er bij het kasteel geen extra tickets beschikbaar; vooraf reserveren wordt daarom aangeraden.

Op het terrein zijn enkele steile stukken. Vanaf de parkeerplaats loopt een steile asfalthelling naar het bezoekerscentrum, de winkel, het café en het kasteel. De paden zijn verhard met asfalt of gebonden grind en onderweg staan bankjes. In de Grant Tower zijn houten trappen en naar de Watergate leiden steile treden.

De vlakke parkeerplaats is van asfalt en heeft toegankelijke parkeerplaatsen; in het bezoekerscentrum is een aangepast toilet. Er zijn twee scootmobielen en twee rolstoelen beschikbaar op volgorde van aankomst, zonder vooraf te reserveren. Bezoekers met een beperking betalen de normale toegangsprijs; per reservering mogen maximaal twee begeleiders gratis naar binnen. Assistentiehonden zijn toegestaan, andere honden niet.

Verschillende aanbieders organiseren vaartochten op Loch Ness, met vertrek vanaf meerdere plekken langs het meer. Kies een vertrekpunt en duur die passen bij je bezoek aan het kasteel en controleer de praktische informatie vooraf bij de aanbieder.

Clansman Harbour

De Freedom-cruise van Jacobite is een twee uur durende tocht over het meer en langs het kasteel, met vertrek vanaf Clansman Harbour. De prijzen beginnen bij £33. Je vaart over het meer en geniet onderweg van uitzicht op het kasteel.

Dochgarroch Lock

Jacobite organiseert vanaf Dochgarroch Lock de twee uur durende Contemplation-cruise en de Enchantment-cruise van 50 minuten. De prijzen beginnen respectievelijk bij £29 en £21. Jacobite verzorgt ook het hele jaar door dagelijks regelmatige vaarten vanaf Dochgarroch en de omgeving van Clansman Hotel.

Drumnadrochit

De Nessie Hunter-boot van Loch Ness Cruises vaart langs Urquhart Castle en vertrekt van april tot oktober dagelijks elk uur. The Loch Ness Experience meldt dat bezoekers gratis kunnen parkeren bij de locatie. Zorg dat je uiterlijk 15 minuten voor vertrek bij het vertrekpunt van de vaartocht bent.

De dagelijkse openingstijden van Urquhart Castle verschillen per seizoen. Historic Environment Scotland hanteert de volgende tijden: 9.30–20.15 uur van 1 april tot en met 31 augustus; 9.30–18.00 uur van 1 september tot en met 30 september; 9.30–17.00 uur van 1 oktober tot en met 31 oktober; en 9.30–16.30 uur van 1 november tot en met 31 maart.

De laatste toegang is één uur voor sluiting. Het kasteel is gesloten op 25 en 26 december, is op 24 december geopend van 9.30 tot 16.00 uur en opent op 1 januari om 11.00 uur.

Controleer voor vertrek de officiële website voor actuele openingstijden, ticketbeschikbaarheid, parkeren en toegankelijkheid. Raadpleeg voor vaartochten de website van de betreffende aanbieder voor vertrektijden en prijzen.

Houd genoeg tijd over om na je bezoek terug te reizen naar Inverness, zeker als je het kasteel combineert met een vaartocht. Een wandeling langs de Ness is ook een fijne manier om tijd in de stad door te brengen.

Waar ligt Urquhart Castle?

Urquhart Castle ligt aan de westelijke oever van Loch Ness, vlak bij de A82 en op ongeveer 2 mijl van Drumnadrochit.

Moet je tickets voor Urquhart Castle vooraf reserveren?

Online vooraf reserveren wordt aangeraden, omdat tickets uitverkocht kunnen raken. Als de online tickets op zijn, zijn er bij het kasteel geen extra tickets beschikbaar.

Zijn er vaartochten op Loch Ness bij Urquhart Castle?

Ja. Je kunt onder meer mee met een vaartocht van Loch Ness Cruises vanuit Drumnadrochit, die langs het kasteel vaart, of met een tocht van Jacobite vanaf Clansman Harbour of Dochgarroch Lock.